Tadej Pogacar conquista la Maglia Gialla nella quarta tappa del Tour de France, lasciando i suoi concorrenti a quasi un minuto di distanza. Il suo team UAE smantella le altre squadre al Galibier.
Tadej Pogacar si trovava sul podio con la Maglia Gialla, salutando. Tuttavia, questo gesto non era rivolto ai fan entusiasti che lo celebravano per la sua vittoria di tappa e per la conquista della Maglia Gialla, ma a Nils Politt, appena arrivato al traguardo della quarta tappa del Tour de France a Valloire. Un primo ringraziamento al suo aiutante tedesco, che ha svolto il suo lavoro “con grande bravura”, come Politt stesso ha dichiarato in seguito. “È stato un grande giorno per l’UAE”.
Gran parte del martedì (02.07.2024) il ciclista di Colonia è stato davanti al vento, mantenendo sotto controllo il gruppo di fuggitivi e poi, nell’avvicinamento al Col du Lautaret in direzione Galibier, ha mantenuto un ritmo elevato nonostante il vento contrario. “Abbiamo avuto un forte vento contrario. Per guidare da davanti ci vogliono coraggio e determinazione, come abbiamo fatto oggi”, ha lodato Pogacar i suoi aiutanti.
Lo sloveno ha effettuato un assolo straordinario al Galibier e soprattutto nella discesa di 20 chilometri fino al traguardo a Valloire, che gli ha permesso di tornare in testa alla classifica generale con 45 secondi di vantaggio sul belga Remco Evenepoel e 50 secondi sul suo grande rivale Jonas Vingegaard. Tuttavia, questo giorno è stato soprattutto una dimostrazione di forza del suo team.
Mentre i suoi concorrenti erano per lo più senza supporto, Pogacar poteva contare ancora su tre aiutanti e quando ha attaccato a circa 900 metri sotto la cima del Galibier, Juan Ayuso e Juan Almeida avevano fino ad allora dettato il ritmo del gruppo dei favoriti. “È stato un grande giorno per l’UAE”, ha dichiarato Geraint Thomas, vincitore del Tour de France 2018, del team Ineos Grenadiers. “E un chiaro segnale da parte di Tadej.”
Vingegaard Perde Soprattutto in Discesa
Non è che la concorrenza sia rimasta sorpresa dalla prestazione della squadra di Tadej Pogacar. Tutti si aspettavano che il team UAE avrebbe attaccato in questo primo giorno nelle Alpi, che portava il Tour de France dall’Italia alla sua patria, la Francia. “Questo era il piano”, ha detto Pogacar. “Volevo colpire duro.”
L’attacco dello sloveno è arrivato tardi, ma ha fatto sì che solo Jonas Vingegaard potesse seguirlo inizialmente. Tuttavia, anche il danese, che dopo una caduta ad aprile aveva trascorso alcuni giorni in terapia intensiva con gravi lesioni, ha dovuto lasciare andare il distacco poco dopo.
Sul Galibier, a 2.642 metri di altitudine, Vingegaard era solo otto secondi dietro Pogacar, ma ha perso la maggior parte del suo distacco nella discesa. “Non bisogna dimenticare che ha avuto un brutto incidente in discesa pochi mesi fa. Manca di fiducia”, ha detto il suo direttore sportivo Grischa Niermann. “Ma le gare di ciclismo sono anche in discesa, non solo in salita.”
Roglic Deve Preoccuparsi per la Sua Squadra
Questo valeva anche per Primoz Roglic, che negli ultimi chilometri della salita al Galibier ha faticato a tenere il ritmo frenetico imposto dall’UAE nel gruppo dei favoriti. Un attacco anticipato di Pogacar gli avrebbe probabilmente fatto accumulare un ritardo maggiore. Tuttavia, è riuscito a raggiungere Carlos Rodriguez, Remco Evenepoel e infine anche Vingegaard nella discesa, con i quali è arrivato al traguardo nello stesso tempo. Così, Roglic ha descritto la giornata a Valloire come “difficile, ma buona”.
Tuttavia, il vero motivo di preoccupazione per lui potrebbe essere la sua squadra. Prima del Grand Départ, alla Red Bull-Bora-hansgrohe parlavano dell’ampiezza della loro squadra per il Tour, facendo riferimento in particolare al vincitore del Giro 2022, Jai Hindley, e ad Alexander Vlasov, quinto al Tour nello stesso anno. I due avrebbero dovuto supportare Roglic in montagna e perdere il meno tempo possibile, per offrire opzioni tattiche alla squadra.
Pogacar Provvisoriamente “Fuori Competizione”
Ora, tuttavia, Vlasov è già a oltre tre minuti di ritardo dopo un giorno in alta montagna, Hindley a oltre quattro. “Se abbiamo imparato qualcosa oggi, è che i ruoli sono ora chiaramente definiti”, ha detto il direttore sportivo della squadra, Rolf Aldag.
Questo vale per ora per l’intera corsa. Remco Evenepoel, ora secondo in classifica generale, non ha potuto rispondere all’attacco di Pogacar come Vingegaard e ha dovuto ammettere che lo sloveno e il danese “sono su un altro livello, soprattutto Tadej”. Il suo direttore sportivo Tom Steels sembrava ancora più fatalista dopo la dimostrazione di forza al Galibier. “Pogacar sta correndo apparentemente fuori competizione.”
